El uso de hierbas medicinales antes de la cirugía puede producir efectos adversos que complicarán el post-operatorio de los pacientes.
En un articulo publicado en una Revista Científica el 14 de julio de 2001(Journal of American Medical Association) se describe la asociación entre la ingesta de hierbas medicinales (tratamientos fitoterápicos) durante el preoperatorio y las complicaciones sufridas en el post-operatorio. Los autores encontraron que entre las 1500 a 1800 preparaciones de hierbas que se venden en USA las 8 hierbas medicinales más utilizadas por pacientes durante el preoperatorio son: La echinacea, derivados de la efedra (ephedra), derivados del ajo (garlic), ginkgo, ginseng, derivados de la kava (kava-kava), la valeriana (valerian) y la planta de San Juan (St. John’s wort). Más del 12% de la población norteamericana y el 22% de los pacientes postulados para ser operados dicen que usan hierbas medicinales (fitoterapia). Los efectos de algunas hierbas perduran durante 2 a 3 semanas después que los pacientes dejan de utilizarlas. Las complicaciones que producirían las hierbas medicinales son variadas e incluyen: tendencia a sangrar (los derivados del ajo, del ginko y del ginseng), potenciación del efecto sedativo de los anestésicos (hierbas kava y la valeriana) y el aumento del metabolismo de diversos fármacos que se utilizan en estos pacientes (Planta de San Juan). Además los autores pudieron constatar que el 70% de los pacientes no comunican a sus médicos que utilizan fitoterapia, debido, entre otras razones a que piensan que los médicos no creen en la fitoterapia o que tienen prejuicios contra su utilización. Y también a que los mismos pacientes no consideran que los preparados con hierbas son drogas.
Conclusiones: Es aconsejable que los pacientes que utilizan hierbas medicinales lo comuniquen a sus médicos y que, en caso de tener que ser sometidos a una intervención quirúrgica discontinúen su uso por lo menos 2 a 3 semanas antes de la cirugía.
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