A esta conclusión llegó la OMS. Advierten que también los fumadores pasivos pueden contraer cáncer de pulmón. Y que el hábito genera más cánceres de lo que se pensaba.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), de la Organización Mundial de la Salud, clasificó ayer al humo del cigarrillo como cancerÃgeno. Según los expertos, ser un fumador pasivo puede provocar sin duda cáncer de pulmón.
El grupo de cientÃficos, compuesto por 29 expertos de 12 paÃses, analizó todos los estudios importantes realizados sobre el tabaquismo y el cáncer. Al final del trabajo, encontraron suficientes evidencias para asociar el hecho de fumar involuntario con el riesgo cancerÃgeno.
"Los no fumadores están expuestos a los mismos cancerÃgenos que los fumadores activos", afirma la declaración de la IARC, con sede en Lyon. "Incluso los niveles tÃpicos de exposición pasiva demostraron causar cáncer de pulmón entre los no fumadores".
Pero los investigadores no fueron capaces de establecer una relación entre los niños expuestos al humo de los cigarrillos de sus padres y un mayor riesgo de padecer cáncer más tarde. "En el estado actual de las investigaciones —señalaron— esto es incierto".
Tampoco pudieron asegurar que otros tipos de cáncer causados por fumar, como el cáncer de pecho, pueda ser adjudicado al hecho de ser fumador pasivo.
"La creencia de que el cáncer de mama y otros cánceres no provocados por el tabaquismo activo pudieran estar provocados por una exposición involuntaria al humo son injustificados", dice el informe.
"El humo del tabaco no provoca todos los cánceres", precisaron. El tabaquismo tampoco no acarrea riesgos de "cáncer de endometrio ni de próstata".
Lo que sà determinaron es que los riesgos de padecer cáncer de los fumadores activos son mayores de lo que se pensaba hasta ahora.
Los expertos agregaron nuevos elementos a la lista de tipos de cáncer que provoca el hábito de fumar. Señalaron que fumar causa cáncer de estómago, de hÃgado, de cuello del útero, de riñón (carcinoma de las células renales) y leucemia mieloide. Además, los riesgos aumentan considerablemente cuando se le agrega al hecho de fumar la exposición a otros elementos cancerÃgenos.
"La mitad de los fumadores constantes muere por causas relacionadas con el tabaco. La mitad de estas muertes ocurre entre los 35 y los 69 años. Hay una epidemia emergente en las mujeres y en los paÃses en desarrollo. El uso del tabaco es la mayor causa de cánceres prevenibles del mundo", asegura el estudio.
Los especialistas también dijeron que no importa la forma en que se fume el tabaco. Si es cigarrillo, cigarro, habano o pipa es lo mismo: de todos modos se queda expuesto a la posibilidad de contraer cáncer. El otro elemento de importancia a considerar es la edad a la que se empieza a fumar. Más joven uno comienza, más grande es el riesgo.
Antes todas estas evidencias, el grupo de expertos de la Organización Mundial de la Salud bri nda una recomendación básica: "¡No empieces a fumar, y si lo hiciste, para!".
En las próximas décadas, advirtieron, seguir esta recomendación será el principal motivo de la reducción de muertes por cáncer. Dejar de fumar y no fumar jamás seguirán siendo las mejores formas de prevenir el cáncer en el siglo XXI. "Cualquier otra medida de salud pública, como modificar la composición de los cigarrillos, serÃa mÃnima en comparación".
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